Методы определения общего трийодтиронина (Т3) аналогичны методам определения Т4. Норма (РИА) содержания ТЗ в сыворотке крови при эутиреоидном состоянии — 1,17 до 2,5 нмоль/л. В большинстве клинических случаев содержание ТЗ коррелирует с содержанием Т4.
Содержание ТЗ в сыворотке крови увеличивается у больных с тиреотоксикозом и снижается при гипотиреозе. Определение содержания общего трийодтиронина имеет большее значение при диагностике тиреотоксикоза, чем исследование содержания общего Т4. При отсутствии изменений в содержании ТТГ и нормальном содержании общего Т3 диагноз тиреотоксикоза практически исключается.
Следует помнить, что у пожилых людей, преимущественно мужчин, а также у больных, страдающих тяжелыми хроническими соматическими заболеваниями, нередко наблюдается «синдром низкого ТЗ» — снижение содержания трийодтиронина в сыворотке крови при нормальном содержании Т4, что не является признаком гипотиреоза. Роль этого синдрома в патогенезе заболеваний не вполне ясна, большинство специалистов рассматривают это явление как проявление адаптации. Содержание общего трийодтиронина повышается во время беременности, при приеме эстрогенсодержащих препаратов, миеломной болезни, тяжелых заболеваниях печени.