Для определения наличия стеркобилина в кале чаще всего используют качественные реакции (проба Шмидта, реакция с цинка ацетатом). Количественное содержание стеркобилина в кале можно определить колориметрическим методом с парадиметиламинбен-зальдегидом. В норме в 100 г кала содержится 75—100 мг стеркобилина.
При паренхиматозной желтухе, при неполной проходимости общего желчного протока количество стеркобилина снижено. Полное отсутствие стеркобилина в кале чаще всего отмечается при механической желтухе, которая может быть обусловлена полной закупоркой общего желчного протока камнем, его сдавлением опухолью головки поджелудочной железы, увеличенными лимфатическими узлами, Рубцовыми сращениями, изредка полное отсутствие стеркобилина в кале наблюдается при паренхиматозном гепатите.
Повышение содержания стеркобилина в кале имеет место при гемолизе.